How Biostatistics and Epidemiology work in predicting and preventing epidemics

Há 4 anos atrás, mais precisamente em 11 de março de 2020 – a sociedade moderna vivenciou um dos momentos mais tristes e desafiadores da sua história, com a chegada da Pandemia da Covid-19. De acordo com os dados divulgados, a doença causou mais de 15 milhões de mortes ao redor do mundo. 

Segundo dados históricos, a epidemia mais devastadora para a humanidade foi a Peste Negra, que matou entre 75 e 200 milhões de pessoas no século 19, representando um percentual entre 30 e 60% da população da Europa.

Num mundo cada vez mais conectado, a ameaça de epidemias se torna ainda mais real e urgente. É neste campo, que a bioestatística and epidemiologia atuam de forma essencial e conjunta, na análise de dados que geram previsões e direcionam ações e tomadas de decisões mais assertivas, para a prevenção de doenças.

O que é Bioestatística?

A bioestatística é uma área da matemática que se dedica ao desenvolvimento e aplicação de métodos estatísticos para o estudo de dados em saúde. Ela fornece ferramentas para:

• Coleta, organização e análise de dados sobre doenças, populações e fatores de risco
• Desenvolvimento de modelos estatísticos para prever a ocorrência de epidemias
• Avaliação da efetividade de medidas de prevenção e controle de doenças

O que é Epidemiologia?

A epidemiologia é a ciência que estuda a distribuição e os determinantes de doenças em populações. Ela busca identificar os fatores que influenciam a ocorrência de doenças e o desenvolvimento de epidemias. As principais atividades da epidemiologia incluem:

• Identificar os fatores de risco para doenças
• Investigar surtos de doenças e determinar suas causas
• Avaliar a efetividade de programas de saúde pública

Qual é a relação entre a Bioestatística e a Epidemiologia?

Atuando como áreas interdependentes, a bioestatística e a epidemiologia se complementam na luta contra as epidemias e pandemias. A bioestatística fornece as ferramentas de análise de dados coletados pelos epidemiologistas, enquanto a epidemiologia fornece o contexto para interpretação dos resultados originados pelas análises bioestatísticas.

A bioestatística e a epidemiologia são ferramentas essenciais na luta contra as epidemias. Através da análise de dados e da investigação científica, essas áreas podem ajudar a prevenir a ocorrência de epidemias e proteger a saúde da população.

Abaixo, relacionamos alguns exemplos de aplicação:

• Previsão de epidemias: A bioestatística pode ser utilizada para analisar dados históricos de doenças e identificar padrões que podem favorecer a ocorrência de futuras epidemias
• Rastreamento de contatos: A bioestatística pode ser utilizada para identificar os indivíduos que tiveram contato com uma pessoa infectada por uma doença contagiosa, permitindo que medidas de controle sejam tomadas para evitar a propagação da doença
• Avaliação de vacinas: A bioestatística pode ser utilizada para avaliar a efetividade de vacinas na prevenção de doenças

Dessa forma, compreender os aspectos epidemiológicos característicos de doenças crônicas e infectocontagiosas, para além dos riscos e outras condições, é fundamental para a adoção de medidas estratégicas, que direcionam o controle e a tomada de decisões de organismos responsáveis pela saúde pública.